Como habrás deducido lleva el nombre de su inventor, el físico francés Augustin-Jean Fresnel

La lente de Fresnel fue una lente muy novedosa en su tiempo. De hecho, se sigue utilizando en la actualidad en multitud de ámbitos. La puedes encontrar en linternas, faros de coches, visores de realidad virtual…
Fue probada por primera vez en 1822 en el faro de Corduan.

¿Pero en qué consiste exactamente?:

Fresnel se dio cuenta de que en una lente aquello que permite recolectar y aumentar la luz es únicamente la superficie, de manera que pensó en la posibilidad de fabricar una mucho más ligera y manejable vaciando el interior de una convencional, es decir, cortándola en lonchas.

Los anillos resultantes después del corte permitían componer una lente escalonada que aun siendo mucho más delgada que la original, ofrecía sus mismas propiedades: una gran apertura y una corta distancia focal.

A parte de los faros, una de las aplicaciones recurrentes de las lentes de Fresnel han sido los colectores solares.

Si te fijas, detrás de la lente, sujeto por medio de tres varillas, se encuentra un soporte que sirve para colocar el cuerpo que se quiere someter a la acción de los rayos solares.

Medidas

Base: 71×32,5 cm. Altura: 25 cm.